CNBC日前报道，苹果公司CEO蒂姆·库克在意大利那不勒斯费德里克二世大学的结业典礼上说：他注意到该公司的“成功”取决于其文化和员工。他告诉这所大学的师生：“我们通常会寻找具备这四种能力的员工：协作能力、创造力、好奇心和专业知识。”
他的前任，苹果公司创始人斯蒂夫·乔布斯则有不同的故事。当年，乔布斯想开发图形界面的操作系统。但感觉公司里原来的人对这一全新系统的理解达不到他的期望。于是他决定重起炉灶，另外建立一支团队。他要求新招的人既要有工程师的技能，又要有艺术家的气息。他和那些人说：我不希望你们是海军，而是海盗。那帮人也很疯狂。甚至在一个夜晚偷偷爬上苹果总部楼顶，竖起了一面海盗旗。
我听到这个新闻时，电视里正在播放NBA的季前赛。我不禁想到，假如今天是NBA选秀日，一家NBA球队的总经理在选秀时说，我们有状元签，我们要选一个有团队协作能力的球员。团队协作，这也许对比赛很重要，但我回想了最近几十年的所有NBA状元秀，这些球队经理选的都是有天赋的年轻人。而让团队合作，形成化学反应，这是后面教练的事情。
显然，创造力和好奇心是“天赋”。“协作能力”则是训练出来的能力。当你选择“天赋”时，你需要把这些有“天赋”的人拧成一股绳并非易事。事实上，有“天赋”的人是与众不同的，他们天生就是异类。除非他们愿意，否则很难让他们其乐融融的“协作”，尤其是长期容忍团队里的那些“蠢货”。要让这些“天赋”在一起集合，管理者必须是一个有“领导力”的强者。相对“天赋”，“领导力”才是真正稀缺的资源。因此，并非用状元签选到有天赋的年轻人，就一定可以获得总冠军。
但是当你一开始就在选择“协作能力”时，你可能一开始就会把“天赋”拒之门外。不过，有“协作能力”的员工对领导力的要求就没有这么高了，只要有流程和规则，就能让他们按部就班的工作了。尤其，那些“协作能力”意味着听话，那让管理者的工作看上去似乎容易很多。但容易走的路，总有大概率导向错误的方向。经验告诉我们，成功总是要选择最不好走的路。更可怕的是，劣币会驱逐良币。随着招进越来越多的“协作能力”，“天赋”会一个个离开。于是又会招进更多“协作能力”。
当马斯克在摆弄汽车、卫星、火箭和机器人时，当扎克伯格沉浸在元宇宙中时…苹果发布了iPhone 14，带来了颇有创意的“灵动岛”，这是一个很好的创意。尤其适合用来说明创新方法中的一种技巧：反向思考。
但我心里却想起乔布斯的一句话：“活着，就是为了改变世界。”
